Другий суперник збірної України U-20 на чемпіонаті світу в Польщі — команда Катару, для якої, як і для нас, цей турнір — четвертий в історії. Матч розпочнеться сьогодні о 19.00.

Причому в дуже далекому 1981 році катарці, маючи звання віце-чемпіонів Азії, дійшли до фіналу, де програли збірній ФРН. Після цього вони не виходили з групи (1995, 2015). Зважаючи на розгромну поразку від збірної Нігерії в першому турі (0:4), цілком імовірно, що й нинішня команда поїде додому вже після першого етапу.

Але не варто робити швидкі висновки. Адже 27 травня в Тихи на матч із підопічними Олександра Петракова вийдуть півфіналісти чемпіонату Азії 2018 року, у складі яких виступають два з трьох кращих бомбардирів того турніру — Абдулрашид Умару (7 голів, кращий результат) та Хашим Алі (5, розділив друге-третє місця із корейським снайпером).

У Катарі останнім часом, зважаючи на підготовку до домашнього чемпіонату світу, який відбудеться у 2022 році, до футболу ставляться з особливою увагою. І на це покоління футболістів, яким на момент ЧС-2022 виповниться 22—23 роки, покладають певні сподівання.

Ще у 2004 році в "Доха Спортс Сіті" (Aspire Zone) — міжнародному спортивному центрі — було створено академію з підготовки майбутніх чемпіонів, відому як Aspire Academy. Дефіциту коштів у Катарі не відчувають (ми пам’ятаємо, як Неймар за космічні гроші переходив із "Барселони" до "ПСЖ"), тому можливості в цієї академії дуже серйозні.

Щоправда, сила катарського чемпіонату не дуже вражає, тому академія підписала контракти з кількома європейськими клубами ("Культураль Леонеса" (Іспанія), ЛАСК (Австрія) та "Ейпен" (Бельгія)) про отримання кращими юними вихованцями ігрової практики на якісно іншому рівні.

У складі команди, яка під керівництвом португальця Бруну Пінейру виступала на чемпіонаті Азії U-19 у 2018 році, четверо (у тому числі кращий бомбардир — Умару) представляли саме "Ейпен", п’ятеро (у тому числі — другий бомбардир Алі) — "Культураль Леонеса".

Наразі в заявці — лише троє гравців з "Ейпена". Але в команді є й інші футболісти з європейським досвідом. Наприклад, воротар Шехаб Мамдух, захисник Юсеф Аймен, той самий форвард Умару. А півзахисник Халед Мохаммед — узагалі вихованець англійського "Лідса". Щоправда, усе це не допомогло підопічним Пінейру зіграти з нігерійцями хоча б унічию.

Склад збірної Катару U-20