Перед последним игровым днём в группе С европейского отбора на чемпионат мира-2022 сложилась любопытная ситуация: лидеры компании Италия и Швейцария имеют в своём активе по 15 набранных очков, а Скуадра Адзурра идёт на первом месте лишь благодаря тому, что забила на два гола больше, обладая таким образом лучшей разницей мячей. Если в итоге у Италии и Швейцарии получится одинаковая общая разница мячей и общее количество забитых голов, то Швейцария финиширует первой за счет большего количества мячей на выезде в личных встречах, так как матч лидеров группы в Базеле завершился 0:0, а в Риме - 1:1.

Вообще, конечно, перед последним туром расклад довольно примитивен. Швейцария и Италия должны побеждать соответственно Болгарию и Северную Ирландию, причём делать это максимально крупно. Фактически судьба первого места зависит от величины победы, ведь, повторюсь, при равенстве очков в первую очередь смотрят на разницу мячей. Так что если сборная Италии выиграет у североирландцев, скажем, 2:0, а Швейцария в то же время разобьёт болгар 5:0, то именно "свиссы" займут первое место в группе.

А в то, что Скуадра Адзурра победит в Белфасте более чем в два мяча, откровенно говоря, не верится совершенно. Пусть британская сборная и провалила данный отбор, но на своём поле она всегда выглядит неуступчивым соперником. Взломать её оборону можно, но чтоб разгромить - такое в последний раз удавалось Норвегии в сентябре прошлого года в матче Лиги Наций, да и то при наличии феноменального Холанда, оформившего дубль (5:1). То было первое домашнее разгромное поражение СевИрландии с ноября 2016-го, когда их 3:0 прибили Хорватия, будущий серебряный призёр чемпионата мира-2018.

Я веду к тому, что Италии легко ни в коем случае не будет и победу она добудет максимум в два мяча. Этого может хватить для первого места - преимущество над швейцарцами будет исчисляться четырьмя мячами. Но может и не хватить - "нейтралы" вполне могут отправить в сетку ворот болгар пять-шесть безответных мячей и выйти вперёд по разнице. Что ж, тем интереснее будет наблюдать за двумя поединками этой группы, в каждом из которых фаворит обязан идти вперёд. А для ставки на матч с участием Италии рекомендую тотал больше 2.5. Североирландцы вряд ли будут отсиживаться в обороне и свой гол вполне могут забить.