11 лютого. 18:30. Бірмінгем. Стадіон "Вілла Парк"
Чемпіонат Англії. 24-й тур

"Астон Вілла" (Бірмінгем) – "Манчестер Юнайтед"

Де подивитися: Setanta Sports

Дискваліфіковані: відсутні
Травмовані: Люка Дінь (під питання), Езрі Конса, Джон Дуран, Тайрон Мінгз, Еміліано Буендія - Аарон Ван-Біссака (під питанням), Лісандро Мартінез, Мейсон Маунт, Тайрелл Маласія, Антоні Мартьяль

"Астон Вілла" - "Манчестер Юнайтед": котирування букмекерів

Журналіст The Guardian Бен Фішер називає матч на "Вілла Парк" одним із вирішальних для "Астон Вілли" у боротьбі за вихід в Лігу чемпіонів. З британцем не посперечаєшься: перемога збільшить відрив "левів" від "червоних дияволів" до одинадцяти очок, які є досить значною форою навіть з урахуванням, що до завершення сезону залишиться 14 матчів. Натомість поразка суттєво похитне позиції "Астон Вілли" у той час, коли один із головних конкурентів набрав хороший хід.

"Манчестер Юнайтед"

"Червоних дияволів" протягом більшої частини сезону переслідували різноманітні негаразди, які можуть бути виправданням провалів команди восени і в першій половині зими. Команду підкосили епідемія травм і кілька скандалів, які розгорнулися навколо деяких футболістів. Все це стало на заваді перетворенню "Манчестер Юнайтед" на команду, яка, за планом Еріка Тен Гага, була б найкращою у світі у переході із оборони в атаку.

Втім, нідерландський тренер продовжував прищеплювати "червоним дияволам" швидкісний футбол, що породжувало проблеми ігрового характеру. "Манчестер Юнайтед" виявлявся надто вразливим до контратак суперників, що призвело до болючих поразок. В січні Ерік Тен Гаг, схоже, все переосмислив і зрозумів свою помилку. Футболісти почали приймати більш зважені рішення під час володіння м’ячем, не поспішати з загострюючими передачами і переведенням м’яча у останню третину поля. Футбол у виконанні "червоних дияволів" сповільнився, натомість результати стали значно кращими. Зокрема у попередньому турі "Манчестер Юнайтед" з рахунком 3:0 розгромив "Вест Гем" і водночас продовжив свою безпрограшну серію у всіх турнірах до п’яти матчів – це найдовший для команди період без поразок у нинішньому сезоні.

Зміна стилю допомогла нарешті розкритися Расмусу Гойлунну. Данець відзначився голом у чотирьох матчах поспіль. "Вранці я отримав один подарунок на День народження, а вдень – інший, ще більший, - заявив після перемоги над "Вест Гемом" 21-річний форвард. – Тому я щасливий. Завжди вважав, що головне – віднайти ритм. Ти забиваєш перший гол, потім другий  і отримуєш певний імпульс, починаєш краще розуміти партнерів, а вони – тебе. Також я багато працював над собою, аналізував, що можу покращити у своїй грі".

"Астон Вілла"

"Левів" останнім часом добряче трясе. Команда Унаї Емері більше не відзначається стабільністю, натомість чергує вдалі матчі з невдалими. Феєрична перемога у Шеффілді (5:0), яка сталася у попередньому турі, надала підстави вважати, що "Астон Вілла" повертається до своїх встановлених у нинішньому сезоні високих стандартів. Проте вже за кілька днів сталася домашня поразка від "Челсі" (1:3), яка призвела до вильоту з Кубку Англії.

Вболівальникам "левів" нічого не залишається, ніж сподіватися, що команда Унаї Емері просто не налаштувалася як належить на кубковий поєдинок. Усе-таки пріоритети "Астон Вілли" в нинішньому сезоні зовсім інші – місце в топ-4 та перемога в Лізі конференцій. Власне, саме матч з "Манчестер Юнайтед" й повинен засвідчити, чи продовжується спад у формі "левів". Погром "Шеффілд Юнайтед" залишається єдиною перемогою бірмінгемців в останніх п’яти матчах.

"Астон Вілла" - "Манчестер Юнайтед": орієнтовні склади

{{widget:lineup:24454}}

"Астон Вілла" - "Манчестер Юнайтед": прогноз автора

Попередні два матчі вдома "Астон Вілла" програла з однаковим рахунком 1:3 – "Ньюкаслу" і "Челсі", що різко контрастує з домашньою 17-матчевою безпрограшною серією, яка передувала зазначеним невдачам. Наразі жодної впевненості у "левах" не може бути, як і в "Манчестер Юнайтед". Тому утримаюсь від прогнозу на підсумок матчу. Чого точно варто очікувати, так це високої результативності. Мій прогноз – обидві заб’ють + тотал більше (2.5).