Після майже дев’яти років роботи та восьми трофеїв Юрген Клопп залишив "Ліверпуль". Німець став одним із найбільш трансформуючих тренерів в історії клубу та сучасної епохи англійського футболу. З нагоди його відходу The Athletic представив серію матеріалів, які сформують повноцінний портрет однієї з найвідоміших постатей футболу.
Читай також: Справжній Юрген Клопп. Частина 1: Звичайний хлопець з "Чорного лісу"
Читай також: Справжній Юрген Клопп. Частина 2: Порохова бочка
Читай також: Справжній Юрген Клопп. Частина 3: Людина - бренд
Читай також: Справжній Юрген Клопп. Частина 4: Чемпіон Ліверпуля
У заключній п'ятій частині Джеймс Пірс поспілкувався з більш ніж десятком нинішніх та колишніх гравців "Ліверпуля", співробітників клубу та керівників, щоб розкрити тренерські секрети Юргена Клоппа.
"Клопп став справжнім скаузером"
Пеп Лейндерс не поспішає, розмірковуючи, як найкраще підсумувати масштаб внеску Клоппа в "Ліверпуль". У нього була чудова можливість спостерігати за цим. Нідерландець зустрів Клоппа, коли той очолив клуб у 2015 році, і відтоді був поруч із ним у тренерському штабі майже на кожному кроці його шляху.
"За останні 30-40 років не так багато тренерів змінили клуб так, як Юрген, - розповідає Лейндерс. - Луї ван Гал в "Аяксі", Йоган Кройф в "Барселоні", Пеп Гвардіола в "Барселоні", Арріго Саккі в "Мілані". Далі в цьому списку, на мою думку, Юрген. Куди б ми не поїхали, навіть якби ми були одягнені в інші кольори, люди впізнали б нас: "О, це футбольний клуб "Ліверпуль". Для тренера не існує кращого компліменту, ніж така впізнаваність".
Поставте аналогічне запитання про вплив Клоппа на клуб Тренту Александеру-Арнольду та Ендрю Робертсону, динамічним крайнім захисникам, які завжди асоціюватимуться з роботою німця, і ви отримаєте схожу відповідь: це було набагато більше, ніж трофеї.
"Подивіться на історії, які ми написали, на шлях, який ми всі пройшли, - каже Александер-Арнольд. - Він допоміг нам усім досягнути того, про що ми завжди мріяли. Він вивів нас на вершину." Робертсон погоджується: "Вже тоді, коли вперше відкрив двері клубу, я відчув, що всі вірять в нього. Це була весела пригода. Завжди був азарт. Нагород не бракувало, але це більше історія про те, як він знову змусив клуб і вболівальників повірити".
Читай також: Арне Слот хоче придбати центрального півзахисника "Бенфіки"
Власники Fenway Sports Group (FSG) також дуже вдячні Клоппу. "Він захопив клуб таким духом суперництва, якому справді немає рівних, - говорить голова правління "Ліверпуля" Том Вернер. - У його життєвій філософії є щось, що вкарбувалося в історію "Ліверпуля" за останні дев'ять років. Він навіть не народився у Великобританії, але став справжнім скаузером. Ми всі його любимо і захоплюємося ним".
"Я відповідаю за поразки, а ви - за перемоги"
Ніколи в історії "Ліверпуля" призначення тренера не викликало такого шаленого захоплення. Це сталося близько 5:30 вечора 8 жовтня 2015 року, коли Клопп прибув до готелю Hope Street. Mercedes V-Class німця пробився крізь натовпи вболівальників, і Юрген вирушив до офісу підписати трирічний контракт разом із Вернером, виконавчим директором Ієном Ейром та агентом Марком Косіке.
Тижнем раніше Клопп побував у Нью-Йорку, де зустрівся з власниками "Ліверпуля" в офісі юридичної фірми Shearman & Sterling.
Вернер: "Перше, що я подумав: він використовує гумор, щоб люди почувалися комфортно. Очевидно, що для нього була важлива посада, але він також просто насолоджувався поїздкою до Нью-Йорка. Коли ми прощалися, можна було відчути його велику любов до життя. Після першої зустрічі ми з іншими керівниками переглянулися і сказали: "Забудьте про його тактичну стратегію, він абсолютно підходить для цього клубу". Ми проводили співбесіди з іншими тренерами, але Юрген був надзвичайно харизматичним. Поза футболом він міг би бути генеральним директором будь-якої великої компанії. Він має цю дивовижну здатність мотивувати людей".
Тренер першої команди Пеп Лейндерс, тренер воротарів Джон Ахтерберг і директор академії Алекс Інглторп були серед тих, кого запросили на вечерю з Клоппом у готелі Hope Street після того, як він підписав контракт.
Ахтерберг: "Розмова проходила у невимушеній атмосфері. Здавалося, що я знаю його вже 10 років. Подумав: "Так, мені буде комфортно працювати з цим хлопцем".
Читай також: "Ліверпуль" мав інтерес до Лучано Спаллетті
Інглторп: "Наступного дня після вечері він прийшов подивитися, як молодіжна команда U-18 грає проти "Сток Сіті". Було зрозуміло, що він має щирий інтерес до того, що ми робимо. Дуже багато тренерів говорять про відданість розвитку молодих гравців, але лише деякі з них підтверджують свої слова діями. У відданості Юргена ніколи не було жодних сумнівів. Він полегшив нам роботу, гарантуючи, що цей шлях завжди буде чітким. Не можу згадати іншого тренера, який зробив би це подібним чином".
На своїй презентації на "Енфілді" Клопп назвав себе "нормальним" і закликав фанатів "перетворитися із скептиків на віруючих". "Якщо ми захочемо, то це може стати дуже особливим днем, - сказав Юрген. - Якщо ви готові заради цього працювати, якщо ви достатньо терплячі. Якщо я сидітиму тут через чотири роки, я думаю, що за цей час ми виграємо один титул. Якщо ні, то наступна моя робота може бути у Швейцарії".
"Ліверпуль" посідав 10 місце в Прем'єр-лізі, набравши 12 очок у восьми матчах. Вони виграли лише один Кубок ліги з 2006 року і лише одного разу кваліфікувалися до Ліги чемпіонів за останні шість сезонів, коли робота Брендана Роджерса розвалилася після болючого програшу титулу в сезоні 2013-14.
Клопп зачекав, доки гравці національних збірних повернуться на тренувальну базу в Мелвуді, перш ніж зібрати команду в прес-центрі. Кожного співробітника, який був на місці, попросили прийти та описати свою роль.
Воротар Сімон Міньйоле: "Вони всі зайшли, як потяг. Юрген запитав в нас: "Хто всі ці люди?" Ми відповіли: "Це персонал". Він сказав: "Ні, ми всі одна сім'я: сім'я "Ліверпуля". Кожен повинен знати ім'я кожного. Ці люди тут, щоб допомогти вам досягнути успіху". Сенс слів Юргена полягав у тому, що кожен є частиною головоломки. Це задало тон усьому, що сталося потім".
Охоронець Мелвуда Кенні Граймс: "Безперечно, ставлення гравців до нас змінилося. Раніше вони іноді проїжджали повз нас, навіть не звернувши уваги, але після тієї зустрічі з Клоппом вони стали більш відкритими. Здавалося, всі стали щасливішими, більш розслабленими. У Юргена ніколи не було зарозумілості. Культура змінилася. Він змусив нас відчути себе більш значущою частиною футбольного клубу".
Читай також: Рафаель Бенітес дав пораду новому тренеру "Ліверпуля" Арне Слоту
Клопп, який привів із собою асистентів Петера Кравіца та Желька Бувача, вважав, що успадкована ним команда талановита, але обтяжена високими очікуваннями та тиском. Він сказав гравцям: "Єдина критика, яка дійсно важлива, - це моя". Він запровадив нові правила щодо харчування гравців і підкреслив, що Мелвуд - це робоче місце, а не місце для відпочинку. Вихідні скоротилися, оскільки тренувальний графік став більш інтенсивним, щоб адаптуватися до його гегенпресингу. Стоячи, звертаючись до своїх гравців, він написав на дошці:
T – TERRIBLE (жахливий)
E – ENTHUSIASTIC (захоплений)
A – AMBITIOUS (амбітний)
M – MENTALLY-STRONG MACHINES (ментально сильні машини)
Міньйоле: "Я пам'ятаю, як він казав, що "жахливо" - це те, як почуватимуться наші суперники після 90 хвилин гри проти нас".
Показовим моментом першої гри Клоппа на посаді головного тренера (нічия 0:0 з "Тоттенгемом") стало фото Адама Лаллани, який падає тренеру в обійми після заміни.
Лейндерс: "Мені сподобалася його розмова з командою перед тією грою. Він сказав, що впевненість "Тоттенгема" схожа на маленьку квітку. Він піднявся, а потім почав тупати ногою по підлозі. Ось, що він хотів, щоб команда зробила з тою квіткою! Я подумав: "Працювати з цим хлопцем буде весело".
Ахтерберг: "Сила його особистості швидко змінила настрій на полі. Що мені сподобалося на початку, так це те, як Юрген підняв рівень футболістів, яких він успадкував. Він знав, що трансферне вікно закрите, і він нічого не може змінити. Він одразу отримав набагато більше від гравців, які раніше відчували труднощі. Він сказав усім, що кожен матиме справедливий шанс. Девізом було: "Не біжи вперед, якщо не можеш бігти назад". Він сказав: "Я відповідаю за поразки, а ви, хлопці, відповідаєте за перемоги". Він нікого не обманював і був вимогливим, але працювати на нього було винагородою. Він довіряв тобі, щоб ти впорався зі своєю роботою, і люди були готові йти в бій за нього".
Читай також: Маріно Пушич розповів, чого вболівальникам "Ліверпуля" слід очікувати від Арне Слота
Захисник Мартін Шкртел: "Було щось у тому, як він розмовляв з нами, як гравцями, як він нас мотивував. Юрген - справжній. Він не грає в ігри. Він не говорить за вашою спиною. Ось чому гравці його люблять".
Форвард Деніел Старрідж: "Найбільше запам'ятався його голос на тренувальному полі. Спосіб, яким він доносив свої повідомлення, знаходив відгук у всіх. Важко змусити гравців думати, що вони пройдуть крізь цегляну стіну заради цього хлопця, але він це зробив. Кожен топ-тренер балансує на межі страху і поваги. Гравці повинні поважати тренера, але тренер повинен заслужити повагу гравців. У великих клубах потрібно контролювати ситуацію, і він це робив".
Вплив Клоппа виходив за межі футбольного поля. Через місяць після призначення він заявив, що відчуває себе "дуже самотнім", оскільки вболівальники пішли до завершення матчу, в якому "Ліверпуль" вдома програвав "Крістал Пелас" з рахунком 1:2.
Ахтерберг: "Він відчував, що вболівальники не повністю підтримують команду. Вони не дуже вірили. Він багато говорив про те, що це потрібно змінити. Поступово "Енфілд" ставав набагато більш позитивним. Критики дорікали, що Юрген святкує нічию, коли змусив гравців взятися за руки перед трибунами після того, як Дівок Орігі на останніх хвилинах зрівняв рахунок в матчі проти "Вест Бромвіча". Проте вони не зрозуміли суті. Це був його спосіб сказати: "Дякую. Це те, що може статися, якщо ми всі будемо триматися разом".
Першим яскравим прикладом цього став камбек проти дортмундської "Боруссії" у Лізі Європи. Це підкреслило, як він використав силу "Енфілда". "Ліверпуль" поступався 2:4 за сумою двох матчів, коли до кінця домашньої гри залишалося лише 25 хвилин. Проте голи Філіппе Коутінью, Мамаду Сако та Деяна Ловрена приголомшили колишній клуб Клоппа.
Лейндерс: "Я вірю, що характер лідера стає характером команди. Ми отримали пристрасного хлопця, який знає, що він робить і чому він це робить. Він мав досвід того, що працює, і прийшов з новими футбольними ідеями. Люди почали бачити розвиток, а оточуючі змогли вільно висловлювати свої думки".
Читай також: Арне Слот: "Можливість стати головним тренером в одному з найбільших клубів світу важко ігнорувати"
У грудні 2015 року після поразки 0:3 від "Вотфорда" гравці очікували, що їхню різдвяну вечірку скасують. Натомість вони отримали повідомлення від тренера, у якому було написано: "Що б ми не робили разом, ми робимо це якомога краще, і сьогодні це означає, що ми святкуємо". Нікому не дозволили залишити Формбі-Холл, гольф-курорт і спа-комплекс біля Ліверпуля, раніше першої години ночі.
У першому сезоні "Ліверпуль" зіграв у двох фіналах, але обидва програв: Кубок ліги "Манчестер Сіті" (по пенальті) та Лігу Європи "Севільї" Унаї Емері.
Сповнений рішучості підняти настрій на післяматчевій вечірці в готелі Novotel у Базелі, Клопп схопив мікрофон і сказав: "Дві години тому ви всі відчували себе погано. Але зараз, сподіваюся, ви почуваєтеся краще. Це лише початок для нас. Ми зіграємо ще у багатьох фіналах". Потім він заспівав пісню "We Are Liverpool".
Ахтерберг: "Юрген наполягав на тому, щоб вечірка відбулася. Він сказав, що іноді потрібно програти, щоб навчитися перемагати".
Півзахисник Лукас Лейва: "Гаразд, ми програли обидва фінали, але вже сам факт виходу до них був справжнім прогресом. Юрген будував щось особливе - це можна було побачити, відчути. Він завжди знаходив позитив у поразках. Те, як він керував людьми, було найкращим, що я коли-небудь бачив".
Складання пазла
Поступово Клопп почав перебудовувати команду на свій лад. Першим трансфером в епоху німецького тренера став Марко Груїч. У січні 2016 року "Ліверпуль" заплатив белградській "Црвені Звезді" за півзахисника 5,1 мільйона фунтів стерлінгів (6,5 мільйонів доларів). Проте перш ніж переїхати до Англії, Груїч ще півроку провів у рідному клубі, виступаючи за нього на правах оренди. Загалом за "Ліверпуль" Груїч провів лише 16 матчів, але навіть на нього вплинула філософія Клоппа.
Груїч: "Перехід у такий великий клуб, мабуть, відбувся для мене занадто рано, але я багато чого навчився у Юргена. Найскладнішим був високий пресинг — так багато ривків і змін напрямку. Це стало візитною карткою команди, найпотужнішою її зброєю. На те, щоб усе відточити, пішло дуже багато годин на тренуваннях. Бувач давав багато вправ на техніку. Він мені дуже допоміг, оскільки ми говорили однією мовою, але Юрген був чудовим тренером, а також приємною людиною. Він веселив усіх жартами і завжди знаходив час для всіх — для жінок з їдальні, хлопців, які відповідали за форму, тощо".
Читай також: Офіційно: Арне Слот – головний тренер "Ліверпуля"
Садіо Мане, Джорджиньо Вейналдум, Жоель Матіп і Лоріс Каріус також стали новими гравцями команди влітку 2016 року, а свій тренерський штаб Клопп посилив, запросивши з мюнхенської "Баварії" керівника фітнес-центру Андреаса Корнмаєра та дієтолога Мону Неммер.
Футболістам дали зрозуміти, що недисциплінованість неприпустима. Мамаду Сако ганебно виключили з передсезонного турне по Америці після того, як він запізнився на командний рейс до Каліфорнії та командну вечерю. "У нас є правила. Якщо хтось їх не поважає або хтось дає мені зрозуміти, що він їх не поважає, тоді я повинен реагувати", - сказав Клопп.
Французький захисник пропустив кінець попереднього сезону через провалений тест УЄФА на допінг. Згодом його виправдали, але Клопп був розлючений, що Мамаду приймав добавки для схуднення без відома клубу. У підсумку Сако перейшов в "Крістал Пелес" і більше ніколи не зіграв за "Ліверпуль".
"Ліверпуль" повернувся в Лігу чемпіонів, здобувши перемогу над "Мідлсбро" в останньому турі сезону 2016-2017 років. Це була лебедина пісня Лукаса Лейви після десяти років в клубі.
Лукас Лейва: "У мене залишався рік до завершення контракту, але команда розвивалася, я грав усе менше, і в мене була хороша пропозиція від "Лаціо". Було важко йти, але я дуже ціную, як Юрген упорався з цією ситуацією. Ми чесно поговорили і погодилися, що це найкраще для мене і клубу".
Виховання молодих талантів стало важливою складовою епохи Клоппа. Трент Александер-Арнольд дебютував за "Ліверпуль" у 18-річному віці в сезоні 2016-2017, і вже незабаром випускник академії закріпився в першій команді як основний правий захисник.
Александер-Арнольд: "Юний гравець, який намагається пробитися в основу у такому великому клубі, проходить через багато випробувань – особливо на перших етапах: величезні вимоги, тиск і очікування. Юрген дуже мені допоміг. Він підтримав мене і зняв тиск. Він говорив зі мною про контроль власних емоцій. Він знав, коли потрібен був батіг, а коли - трохи любові. Він допоміг мені перетворитися з молодого гравця, що пробивається у склад, на лідера цієї команди. Я йому дуже зобов'язаний".
Розумний підхід до трансферів забезпечив збереження імпульсу. Влітку 2017 року Мохамед Салах був придбаний у "Роми" за 43,9 мільйонів фунтів стерлінгів. Спочатку Клопп хотів Юліана Брандта з леверкузенського "Баєра", але спортивний директор Майкл Едвардс переконав його, що єгипетський нападник є найкращим варіантом.
Клоппу імпонували гравці, які прагнули довести свою конкурентоспроможність на найвищому рівні. Влітку 2017 року клуб також поповнив Ендрю Робертсон, якого за 10 мільйонів фунтів стерлінгів придбали у вилетівшого в Чемпіоншип "Галл Сіті".
Робертсон: "Нечасто великий клуб підписує гравця з клубу, який вилетів. Вперше я зустрів Юргена в Мелвуді. Він підійшов, міцно обійняв мене і привітав у клубі. Він розповів, що думає про мене як про гравця, і пояснив, в чому мені треба додати, щоб грати в основному складі. Я вірив його кожному слову. Клуб щойно повернувся в Лігу чемпіонів, і це було схоже на перші кроки подорожі. Ви могли поміти, як сильно всі вірили в нього. Весь клуб був єдиним цілим. Раніше ззовні це виглядало не так. Частково це було пов'язано з підписанням сильних особистостей - людей, які могли б донести посили тренера в роздягальні".
Салах, Мане і Фірміно забили на трьох 91 гол у сезоні 2017-2018. Салах, якого визнали найкращим гравцем року за версією Асоціації професійних футболістів (PFA) і Футбольної асоціації журналістів (FWA), встановив новий рекорд - 32 голи в чемпіонаті за сезон із 38 матчів, а загалом забив 44 голи у всіх турнірах.
Коли у січні 2018 року Коутінью із запізненням отримав бажаний трансфер до "Барселони" за 142 мільйони фунтів, виникли побоювання, що атака "Ліверпуля" зазнає краху, але Клопп їх не поділяв. Він вважав, що партнери по команді занадто часто покладалися на бразильця, щоб він забезпечив креатив, і що без нього вони стануть більш непередбачуваними.
Клопп виявився правий. Допомогло те, що 75 мільйонів фунтів із суми трансферу Коутінью витратили на трансформаційну покупку Вірджила ван Дейка із "Саутгемптона".
Лейндерс: "З Вірджилом ми могли грати з високою лінією оборони - більш агресивно завдяки тому, як він покриває простір і як розганяє атаки довгими передачами".
З Ван Дейком у складі "Ліверпуль" перевершив усі сподівання, вийшовши до фіналу Ліги чемпіонів у Києві. Перед грою з "Реалом" Клопп на командній нараді намагався зняти напругу, піднявши футболку і показавши, що на ньому боксерські шорти із брендом Кріштіану Роналду.
Вейналдум: "Усі реготали до упаду. Це справді розрядило обстановку. Зазвичай у таких ситуаціях усі серйозні та зосереджені. Але він був розслаблений. Він став батьком для гравців і особливою людиною для мене. Він справді дбає про добробут гравця і хоче знати про тебе все поза футболом".
Сльози текли в роздягальні "Ліверпуля" після поразки з рахунком 1:3 від команди Зінедіна Зідана. Каріус сидів, опустивши голову на руки, після того, як грубими помилками подарував "Реалу" два голи. Салах був убитий горем через те, що змушений був залишити поле через травму плеча.
Александер-Арнольд: "Щодо командних розмов, то для мене найважливішим було послання, яке Юрген дав нам після поразки у Києві. Він сказав: "Ця поразка не визначить нас. Як команда, ми знову сюди повернемося. Саме тут нам судилося бути".
Коли Клопп нарешті повернувся до свого будинку в Формбі близько 6-ї ранку, полилося пиво, і він заспівав разом зі старими друзями, включаючи Кравіца, Кампіно ( соліст німецького панк-рок гурту Die Toten Hosen) і Йоганнеса Бі Кернера (відомий німецький телевізійний ведучий):
Ми бачили Кубок чемпіонів,
Мадриду неймовірно пощастило,
Ми клянемося, що залишатимемося крутими,
Ми повернемо його у Ліверпуль!
Це був типовий Клопп. Жодного смутку та жалю до себе. Трансферні плани вже були на стадії активної розробки. Набі Кейта прибув з "РБ Лейпциг" за 52,75 мільйонів фунтів стерлінгів. Протягом наступних двох днів після поразки у Києві "Ліверпуль" завершив трансфер опорного півзахисника "Монако" Фабіньо за 40 мільйонів фунтів стерлінгів.
Головною дилемою для тренера була ситуація з воротарем і те, як поводитися з убитим горем Каріусом. Клопп щиро співчував своєму співвітчизнику. Внутрішнє чуття підказувало тренеру обійняти голкіпера і спробувати реабілітувати його кар’єру в "Ліверпулі", а не вказувати на двері.
Через чотири дні після фіналу Клоппу зателефонував Франц Беккенбауер. Легенда німецького футболу повідомив Юргену про те, що Каріус міг отримати струс мозку від удару Серхіо Рамоса, який стався незадовго до першої грубої помилки голкіпера у фіналі.
Каріуса, який проводив відпустку у США, відправили до спеціаліста в Бостоні. Після сканування мозку Каріусу поставили діагноз "зорово-просторова дисфункція", яка може призвести до нездатності оцінити розташування предметів. "Мені байдуже, що про це думає весь світ. Ми не використовуємо це як виправдання, ми використовуємо це як пояснення", - наполягав Клопп, який назвав Рамоса "жорстким борцем".
Публічно Клопп говорив про новий початок для Каріуса, але воротар був скутий нервами під час наступного передсезонного збору. Його впевненість була повністю зруйнована.
За лаштунками "Ліверпуль" працював над пошуком нового голкіпера задовго до фіналу Ліги чемпіонів. Клопп не мав повної довіри ні до Міньйоле, ні до Каріуса, що створювало невизначеність і певний ступінь образи між двома воротарями.
Ахтерберг: "Для Юргена та всіх нас це була дуже складна ситуація. У першому товариському матчі після фіналу Ліги чемпіонів ми на виїзді зустрілися з "Честером". Під час розминки я пробив по воротах: м’яч пролетів просто крізь руки та ноги Каріусу, і опинився у сітці. Хтось зняв цей момент на відео, і воно стало вірусним у соціальних мережах. Потім ми грали проти "Транмера": Каріус випустив м'яч і суперник забив. Я уважно стежив за розвитком Аліссона відтоді, як Алешандер Доні (колишній воротар "Роми" та "Ліверпуля") розповів мені про цього хлопця з бразильського "Інтернасьоналя". Проблема полягала в тому, що у нього не було паспорта ЄС, а це означало, що ми не могли підписати його, коли він перейшов до "Роми" у 2016 році. Коли ми грали проти Алі в передсезонному спарингу в США (у серпні 2016 року), я сказав Юргену: "Це той, про кого я тобі розповідав". Я продовжував спостерігати та писати звіти про кожну його гру. Я говорив з усіма хлопцями зі скаутської служби про нього. У січні 2018 року відбулася зустріч з агентом Алі, на якій ми повідомили, наскільки високо його оцінюємо. Того літа клуб збирався підписати півзахисника Набіля Фекіра з "Ліона", але угода зірвалася через його хворе коліно (була домовленість про трансфер за 62 мільйони фунтів). Якби угода з Фекіром відбулася, чи залишилися б у нас гроші, щоб підписати Аліссона? Звичайно, все склалося найкращим чином. Я сказав тренеру, що Алі саме той, хто нам потрібен. Нам потрібно було діяти швидко в середині липня, тому що ми знали, що Тібо Куртуа залишає "Челсі" (щоб приєднатися до "Реала"), і лондонцям потрібна буде заміна".
Спочатку "Рома" просила за Алісмона 90 мільйонів фунтів стерлінгів, але Едвардс домовився про угоду на 65 мільйонів фунтів. Це був останній шматочок пазла.
У своєму першому сезоні на "Енфілді" Аліссон виграв "Золоту рукавичку" Прем’єр-ліги за найбільшу кількість сухих матчів (21) і був визнаний воротарем року за версіями УЄФА і ФІФА. Клопп ходив по Мелвуду і співав "All you need is Al-i-sson Beck-er" на мелодію пісні "Radio Ga Ga" групи Queen.
Суттєві зміни відбулися й в тренерському штабі. Лейндерс покинув "Ліверпуль" у січні 2018 року, щоб очолити нідерландський НЕК "Неймеген". Проте вже через чотири місяці повернувся після того, як Клопп запропонував йому посаду асистента головного тренера. Вакансія з'явилася після відходу Бувача, стосунки якого з іншими членами штабу ставали дедалі більш напруженими.
Лейндерс: "Юрген поклав на мене відповідальність за весь тренувальний процес, і це було дуже важливо для мене. Я б не повернувся лише заради своєї старої роботи. Це означало, що я міг продовжувати займатися тим, що мені подобалося: планувати тренування, проводити тренування, знаходити тактичні та стратегічні плани. Ми кидали один одному виклик. Я знаю його вже дев'ять років, і він досі щодня мене дивує. Мені завжди подобалися наради в офісі Юргена напередодні кожної гри. Саме на них вирішувалося, хто гратиме, як ми будемо будувати гру, як будемо пресингувати, які настанови будуть для гравців. Все стає зрозумілим у наших головах, перш ніж ми поговоримо з командою. Тоді Клопп вніс кілька тонких змін до ігрового плану "Ліверпуля". "Нам потрібно більше контролювати гру, – пояснив він. Всі говорять про нашу інтенсивність, але іноді, коли ми бігаємо як одержимі, я повинен сказати: "Нумо, хлопці, заспокойтесь трохи".
До сезону 2018-2019 Клопп надавав пріоритет підвищенню результативності "Ліверпуля" зі стандартних положень. Перед Лейндерсом та Кравіцем стояло завдання розробити більш дієві схеми. За підсумками сезону "Ліверпуль" став лідером АПЛ за кількістю голів зі стандартних положень (29).
Клопп, новатор за своєю природою, завжди прагнув до прогресу. Того літа він залучив до тренерського штабу спеціаліста з аутів Томаса Гроннемарка, прочитавши про його роботу в німецькій газеті.
Гроннемарк: "До зустрічі з Юргеном я був розчарованим. Я володів усіма знаннями про те, як зберігати м'яч після вкидання ауту та створювати моменти, але ніхто не хотів мене слухати. Людей цікавили лише вкидання м’яча з ауту на далекі дистанції. Першим клубом, який взяв усе це на озброєння, став "Ліверпуль". Це багато говорить про менталітет і культуру, яку створив Юрген у "Ліверпулі".
"Юрген – головний психолог у "Ліверпулі"
Перенесімося у 7 травня 2019 року. "Ліверпуль" потребував дива, щоб відігратися після гостьових 0:3 від "Барселони" в Лізі чемпіонів, і не завершити сезон без трофеїв. Напередодні головний конкурент у боротьбі за чемпіонство - "Манчестер Сіті" здолав "Лестер" завдяки дальньому удару Венсана Компані та залишився господарем своєї долі. На матч-відповідь проти "Барселони" "Ліверпуль" через травми втратив Салаха і Фірміно.
Робертсон: "Для мене особливо запам’ятався ранок перед грою з "Барселоною". Те, як Клопп говорив і реагував на гол Компані, який фактично завершив гонку за титул. Це було схоже на: "Гаразд, хтось хоче щось сказати про те, що сталося минулої ночі? Ні, гаразд, поїхали". Потім на командній нараді в готелі він сказав: "Для всіх інших це неможливо, але оскільки це ви, хлопці, то в нас є шанс". Віра зростала з кожною годиною. Це можна було відчути. Ми просто не могли дочекатися, щоб вже вийти на поле "Енфілда". Роздягальня перед грою була найгучнішою, в якій я коли-небудь був".
Ахтерберг: "Він сказав хлопцям: "Заплющте очі й уявіть собі найкращу гру, яку ви коли-небудь видавали. Вийдіть туди і напишіть історію, щоб розповісти своїм онукам одного разу". Слова були ідеальними. Це був найвеличніший вечір на "Енфілді".
Три голи відставання були вже відіграні, коли швидко розіграний кутовий Александером-Арнольдом застав "Барселону" зненацька, і Орігі забив четвертий гол "Ліверпуля".
Александер-Арнольд: "Той вечір уособлює те, що створив Юрген. Менталітет, який він прищепив нам, полягає в тому, що незалежно від того, в якій ми позиції, проти кого граємо, ми просто віримо, що все можливо. Це траплялося так багато разів. Всі ці камбеки, всі пізні перемоги".
Вернер: "Я дивився гру разом з Джоном Генрі в Бостоні. Це назавжди залишиться в нашій пам’яті. Четвертий гол був просто божевільним. Почуття єдності, створене Юргеном, було очевидним. Якось я мав честь спостерігати за тренуванням, і Юрген зібрав усіх у коло, щоб повідомити, що у Садіо Мане день народження. Він змусив Садіо заспівати "Happy Birthday" рідною мовою, а потім повернувся до Вірджила ван Дейка і сказав: "А чому б тобі не заспівати нідерландською?" Потім він звернувся до Салаха і сказав: "А чому б тобі не заспівати арабською?" І так далі, всі сміялися. Я просто подумав: "Який чудовий спосіб розпочати день".
Попри встановлення клубного рекорду (97 очок) і лише одну поразку "Ліверпуль" програв чемпіонську гонку. "Манчестер Сіті" фінішував першим з перевагою в одне очко. "Це був наш перший шанс на чемпіонство, а не останній", – заспокоїв Клопп своїх гравців.
Тритижнева перерва між останнім матчем в АПЛ і фіналом Ліги чемпіонів у Мадриді не була ідеальною ситуацією. Тому на тренувальному зборі в Марбельї було організовано товариський матч з дублем "Бенфіки", оскільки за стилем і формацією португальці були схожі на "Тоттенгем". Клопп, який намагався завершити серію з шести поспіль програних фіналів як тренер, був настільки розслаблений, що вдень перед фіналом він дві години проспав у своєму готельному номері.
Робертсон: "Напередодні ввечері на стадіоні він зібрав нас усіх у коло. Юрген сказав: "Саме тут ми завтра ввечері станемо переможцями Ліги чемпіонів". Від його слів волосся дибки встало. Ми подумали: "Так, саме так". Після минулорічного розчарування в Києві відчуття було таким: "Давайте зробимо свою роботу і візьмемо цей трофей в свої руки".
"Давайте поговоримо про шість, хлопці, – сяяв Клопп після того, як реалізований Салахом пенальті на початку та потужний удар Орігі наприкінці гри принесли клубу шостий Кубок європейських чемпіонів. - Ви коли-небудь бачили таку команду, яка бореться без пального у баку? Вони борються за мене. Вони цього заслуговують більше за будь-кого".
Закрита вечірка з нагоди перемоги у фіналі Лізі чемпіонів, яка пройшла в мадридському готелі Eurostars, тривала до світанку. Символічний момент стався, коли Клопп і його друзі, включаючи Кампіно, записали імпровізоване продовження своєї пісні з попереднього року:
Ми надсилаємо вітання з Мадрида,
Сьогодні ввечері ми зробили це вшосте,
Ми повернули його до Ліверпуля,
Тому що ми обіцяли, що зробимо це.
Близько 750 тисяч людей прийшли на чемпіонський парад в Ліверпулі. "Якби ви могли зібрати всі емоції, весь азарт, всю любов, що вирували в повітрі того дня, і розлити їх у пляшки, світ став би кращим", – сказав Клопп.
За наявності такого капітана, як Джордан Гендерсон, і віце-капітана, як Джеймс Мілнер, не існувало жодної небезпеки зниження стандартів. Сезон 2019-2020 став сезоном безжальної та невпинної стабільності. Чемпіонських перегонів не було, а була хода переможців. В перших 27 матчах підопічні Клоппа набрали 79 очок з 81 можливого, паралельно здобувши Суперкубок Європи та перемогу у клубному чемпіонаті світу. Кожен зіграв свою роль, але особливо впливовими на полі були флангові захисники.
Робертсон: "Це було напружено, але те, як тренер хотів, щоб ми грали, підходило Тренту і мені з точки зору створення моментів. Це було значною складовою нашого успіху – перевантаження флангів, частіша присутність трьох із нас – мене, Джінні та Садіо – ліворуч, а потім Трента, Гендо та Мо праворуч, намагаючись створити чисельну перевагу. Але нам також потрібно було бути частиною сильної оборони. Коли Юрген тільки прийшов, команда вигравала матчі з рахунком 5:4, як той проти "Норвіча". Це зазвичай не приносить титулів. Потрібно вміти утримувати свої ворота на замку. У його філософії є багато елементів - наприклад, коли ми втрачаємо м’яч, потрібно швидко реагувати, щоб його повернути. Це особливо важливо проти команд, які діють з глибини та грають з низькою лінією оборони. Саме тоді з’являються вільні зони, тому що, можливо, хтось із суперників буде не на своїй позиції. Ти знав, що у кожній грі потрібно викладатися на 100 відсотків. Суперники знали, що, граючи проти нас, потрібно нас перебігати і хотіти цього більше, ніж ми – тільки в такому разі у них є шанс".
Лейндерс: "Немає нічого кращого, коли гравці відчувають натхнення, відчувають, що прогресують. Якщо ви працюєте довго з однією і тією ж групою, потрібно знаходити щось нове. Все як в шлюбі! Завжди потрібно знаходити нові способи надихати. Причина, чому ми були успішними, полягає в тому, що наші гравці мали неймовірний характер, потенціал і ставлення. Ми створили стабільність, утримуючи Юргена, персонал і гравців разом, завжди виконуючи однакову роботу на тренувальному полі. У найкращих матчах саме наш контрпресинг зробив велику різницю. Коли емоції переповнюють, гравці забувають про тактичний план. Саме тренування та повторення робить різницю".
Влітку 2019 року Клопп залучив до роботи психолога Лі Річардсона. Юрген також запросив німецького серфера Себастьяна Штойдтнера поговорити з гравцями про керування стресом і навчити їх дихальних технік.
Річардсон: "Юрген – найкращий комунікатор, якого я коли-небудь бачив. Головним психологом у "Ліверпулі" багато в чому є Юрген. Він той, хто впливає на більшість людей усім, що він робить – кожною розмовою перед грою, кожним рішенням, яке він приймає. Роль справжнього психолога полягає в тому, щоб підтримувати у різних питаннях, з якими тренер не завжди може впоратися".
Коли "Ліверпуль" був на межі завершення своєї 30-річної безтитульної серії, в березні 2020 року сезон було призупинено через пандемію Covid-19. Гравці зібралися в їдальні Мелвуда, коли Клопп сказав їм: "Не хвилюйтеся зараз через футбол. Ви - найкраща команда в Англії і найдостойніші чемпіони, які коли-небудь були".
Тріумф було підтверджено з запізненням 25 червня 2020 року після того, як "Манчестер Сіті" програв "Челсі". За сім матчів до завершення чемпіонату "Ліверпуль" відірвався від "Манчестер Сіті" на 23 очки.
Александер-Арнольд: "Ми розуміли, що це може статися, тому Юрген зібрав усіх на барбекю. Ніхто не мріяв стати чемпіоном Прем'єр-ліги, сидячи в Формбі-Холлі під час глобальної пандемії! Ти думаєш про переможний гол на останніх хвилинах, про повний стадіон на "Енфілді", про святкування з уболівальниками. Проте для нас це все одно було особливим моментом. Це був такий домінантний сезон. Ми розгромили всі команди. Озираючись на той сезон, я не розумію, як будь-яка команда могла б нас перемогти з тим менталітетом, який у нас був. Ми вигравали матчі різними способами".
Клопп розчулився, обіймаючи своїх гравців. Його здатність змушувати почуватися важливими навіть тих, хто перебуває на лаві запасних, була підкреслена тієї ночі, коли "Ліверпуль" підняв трофей Прем’єр-ліги після перемоги над "Челсі" на "Енфілді". Звертаючись до свого четвертого воротаря, він сказав: "Енді Лонерган, чемпіон Англії, чемпіон Європи, чемпіон світу. Який хлопець!". Гравці відповіли скандуванням імені того, хто не зіграв жодного матчу за клуб.
"Клопп змусив мене відчути, що я заслуговую місце в команді"
Досягнувши неймовірних висот, "Ліверпуль" швидко впав навіть попри прихід Діогу Жоти з "Вулвергемптона" та Тьяго Алькантари з мюнхенської "Баварії". Для команди, яка живилася емоційною енергією на трибунах, гра без глядачів під час пандемії стала справжньою проблемою. Клопп також пережив особисту трагедію - втрату матері Елізабет, похорон якої не зміг відвідати через існуючі у той час обмеження на перельоти. У "Ліверпуля" сталася криза центральних захисників після того, як ван Дейк, Джо Гомес і Матіп отримали травми. Ставка на Гендерсона та Фабіньо як пару центральних захисників не спрацювала, оскільки це послабило півзахист. Клопп звернувся до новачків Ната Філліпса та Ріса Вільямса, щоб допомогти врятувати їхні надії фінішувати у топ-4.
Філліпс: "Я оглядаюся на той період з великою гордістю – це викликає посмішку на моєму обличчі. До того сезону я зіграв за "Ліверпуль" лише один раз: матч Кубка Англії проти "Евертона", в якому Кертіс Джонс забив чудовий переможний гол. Величезним поштовхом для мене стала довіра Клоппа. Він завжди заспокоював, дуже хвалив мене в пресі. Юрген змусив мене відчути, що я заслуговую бути там. Перш ніж я потрапив до основної команди, я завжди думав, що там будуть великі особистості та великі его. Але мене вразило те, що ніхто в роздягальні не вважав себе кращим за інших".
Лейндерс: "Нам потрібно було зберігати один одного в позитивному настрої. Тільки-но я ставав негативним, Юрген ставав позитивним. Коли він був негативним, я залишався позитивним – ось як це найкраще описати. Мислення завжди було таким: "Що ми маємо?". А не: "Чого ми не маємо?".
Робертсон: "Не думаю, що навіть у скрутні часи хтось коли-небудь сумнівався в тренерові – ти завжди відчував, що він знайде вихід із цього. Звичайно, бували дні, коли його енергія була не такою високою, результати були не дуже хорошими, і часи, коли нам доводилося його підбадьорювати. На початку того сезону, якби ви сказали, що ми будемо покладатися на Ната і Ріса, щоб потрапити до Ліги чемпіонів, я не думаю, що багато хто вам повірив би. Але Юрген знайшов вихід. Після всіх проблем, з якими ми зіткнулися, це стало величезним досягненням".
У заключних десяти матчах "Ліверпуль" набрав 26 очок із 30 можливих, і посів третє місце в сезоні 2020-21. Найважливішим моментом цього фінішного відрізку сезону став переможний гол Аліссона у ворота "Вест Бромвіча" на останній хвилині компенсованого часу. Бразилець став першим воротарем у 129-річній історії клубу, який забив гол у ворота суперників.
Ахтерберг: "Я знав, що Алі зможе завдати неприємностей у їхньому штрафному майданчику, але я цього не очікував! На лавці запасних було багато пристрасті, тому що ми так сильно прагнули цієї перемоги. Вклад Алі в історію клубу є таким значним. Якби не сейв, який він здійснив в матчі проти "Наполі" (парирував удар Аркадіуша Міліка на груповому етапі Ліги чемпіонів у грудні 2018 року), не було б поїздки до Мадрида, Кубка європейських чемпіонів, Суперкубка УЄФА і перемоги у клубному чемпіонаті світу. Юрген пожартував, що якби він знав, що Алі настільки хороший, він би заплатив вдвічі більше. Разом із Кевіном Келлехером він склав найкращий воротарський відділ за всю історію клубу".
"Ментальні монстри" Клоппа продовжували забивати м’ячі протягом захоплюючого сезону 2021-22. Обидва національні кубки були виграні в серії пенальті проти "Челсі" на "Вемблі", причому тренер відзначив "неймовірний вплив" Neuro11, німецьких нейробіологів, яких було залучено до роботи з гравцями над виконанням 11-метрових штрафних ударів. "Ліверпуль" забив 17 з 18 пенальті у двох післяматчевих серіях.
Розмови про квадрупл набирали обертів, але "Ліверпуль" втратив два найбільших трофеї. Знову гонка за титул тривала до останнього дня. Пізній камбек "Сіті" у матчі з "Астон Віллою" дозволив їм фінішувати на одне очко попереду.
Ахтерберг: "Юрген ніколи не говорив про "Сіті". Його ставлення було таким: "Ми граємо з ними лише двічі на сезон, то чого хвилюватися?" На те, що вони роблять, вплинути не можна. Ми знали, що у "Сіті" набагато більше ресурсів, але того року ми були так близькі до перемоги на всіх фронтах".
Того ж вечора, коли "Ліверпуль" обіграв "Вільярреал" і вийшов до третього фіналу Ліги чемпіонів під керівництвом Клоппа, орендований "Борнмутом" Філліпс святкував вихід команди у Прем’єр-лігу.
Філліпс: "Мій телефон завібрував: це було повідомлення від Юргена. Він подякував мені та Рісу за внесок, який ми зробили у вихід команди в Лігу чемпіонів. Той факт, що він думав про нас у той час, багато про нього говорить".
Хаос біля стадіону "Стад де Франс" зіпсував урочистий захід у Парижі. На полі "Ліверпуль" був зупинений героїчними діями воротаря "Реала" Тібо Куртуа та голом Вінісіуса Жуніора.
Вернер: "Ми багато часу провели з Юргеном у Парижі після тієї поразки. Вона дуже розчарувала, тому що всі ми відчували, що були кращою командою того вечора. Якби ми переграли той матч 10 разів, то, ймовірно, виграли б вісім. Але Юрген був таким оптимістичним щодо майбутнього. Він був набагато бадьорішим за будь-кого з нас. У нього унікальна точка зору. Є відома цитата, що "футбол – найважливіша з неважливих речей у житті". Юрген знає, що футбол у кращому своєму вигляді – це справжній тонік для людей. Він цінує перемоги, але зберігає поразки в перспективі. Він висловлюється після невдач таким чином, що заспокоює ваш біль. Він підтримує цей баланс. Це проявляється у його стосунках з командою, персоналом, уболівальниками та містом".
"Піти зараз – це правильне рішення"
Створивши одну чудову команду, Клопп взявся за створення іншої. Лінія нападу розвивалася з підписанням Луїса Діаса, Дарвіна Нуньєса та Коді Гакпо. Проте Клопп переоцінив можливості деяких перевірених гравців після виснажливого 63-матчевого сезону.
Сезон 2022-23 був похмурим, оскільки старіючий півзахист неодноразово був перевантажений, а травми завдали серйозної шкоди. Тактична хитрість з переведенням Александера-Арнольда в центр поля, коли "Ліверпуль" володів м’ячем, спричинила пізнє відродження. Проте все було марно, оскільки команда не потрапила до топ-4.
Гендерсон і Фабіньо спокусилися багатствами Саудівської Аравії, а Мілнер, Кейта, Фірміно та Алекс Окслейд-Чемберлен пішли у статусі вільних агентів. Перебудова півзахисту призвела до придбання Алексіса Мак Аллістера, Домініка Собослая, Ватару Ендо та Раяна Гравенберха.
Лейндерс: "Минулого літа ми з Юргеном поговорили про майбутнє. Вирішили: "Гаразд, давай пройдемо ще один рік, подивимося, як піде". На початку передсезонної підготовки я сказав усім хлопцям: "Того, хто першим проявить негатив, я ударю в обличчя!" Нам потрібен був перезапуск з новими гравцями, і це спрацювало.
Мабуть, це було наприкінці жовтня або початку листопада, коли ми з Юргеном знову поговорили. Ми обидва дійшли висновку, що правильно буде піти в кінці сезону. Юрген прийняв рішення, і я чітко розумів, що настав час йти своїм шляхом. Ми хотіли залишити клуб з Лігою чемпіонів та командою, якою наступний тренер зможе по-справжньому опікуватися. Я думаю, ми зробили правильно".
Коли у лютому на стадіоні "Вемблі" гол ван Дейка у компенсований час приніс Кубок Ліги, Клопп назвав це "найбільш особливим трофеєм, який я коли-небудь вигравав". У той час німець боровся з епідемією травм, що змусило зробити ставку на молодь. Гарві Елліотт, Конор Бредлі, Джарелл Кванса, Боббі Кларк, Джеймс МакКоннелл і Джейден Даннс – усі вони зіграли свою роль.
Інглторп: "Юрген вірить, що все можливо, і заспокоює молодих гравців. Я б хотів грати за нього. Яким би талантом ти не володів, він би витягнув з тебе максимум - це чарівна якість. Він постійно давав молодим гравцям можливість грати, а коли для їхньої кар’єри було краще рухатися далі, він робив це обережно та продумано. Про нього точно згадуватимуть, коли люди говоритимуть про найвеличніших тренерів усіх часів, які тренували цей клуб".
Після того, як наприкінці січня Клопп публічно оголосив про своє рішення піти і зробити перерву у футболі, був період, коли здавалося, що він отримає ідеальне прощання, оскільки "Ліверпуль" перебував на хвилі успіхів. Однак команда не витримала цього і припинила боротьбу за інші трофеї. Проте репутація і статус Клоппа залишаються незаплямленими.
Александер-Арнольд: "Для нас, футболістів, це буде важкий перехід. Емоції переповнюють. Буде дуже важко попрощатися. Чесно кажучи, я ніколи не буду до цього готовий. Єдине, що я можу йому сказати, це "дякую". Все, чого я досяг, - це завдяки йому та можливостям, які він мені дав. Коли я закінчу з футболом, я озирнуся назад і подумаю про роки, проведені разом, як про найвеселіші, найкращі та найважливіші".
Ахтерберг: "Подивіться, де був "Ліверпуль", коли прийшов Юрген, і де клуб зараз. Окрім трофеїв, подивіться на нову тренувальну базу та реконструкцію "Енфілда". Він виграв усе і здійснив усі наші мрії. Він створив одну з найкращих команд, яку коли-небудь бачив європейський футбол, і приніс радість багатьом людям".
Вернер: "Це набагато більше, ніж трофеї. Подивіться на кількість молодих гравців з академії, які перевершили очікування. Юрген дуже безкорислива людина. Частина любові людей до нього полягає в тому, що він справді розуміє клуб і його стосунки з уболівальниками. Думка про те, що він коли-небудь тренуватиме іншу команду Прем'єр-ліги, є абсурдною. Цього просто не може статися. У нього на серці витатуювано LFC".
Робертсон: "Без нього те, чого я досягнув у футболі, було б неможливим. Він подарував нам найкращий час у житті. Коли народилися мої діти, він був одним із перших, хто привітав мене і подбав про те, щоб моя дружина була в порядку. Це ті речі, які не забудеш. За сім років мого перебування тут у моєму житті сталося багато подій, і він був ключовою підтримкою як на полі, так і поза ним. Я озирнуся на це, коли буду старим і сивим, і подумаю: "Без нього це було б неможливим".
Лейндерс: "Я б використав слово "незабутній". Я почуваюся справді благословенним тим, що ми так довго могли залишатися в клубі та завоювати так багато великих трофеїв. Це була велика честь працювати з Юргеном Клоппом, бути частиною чогось настільки прекрасного".