В связи с усталостью футболистов и кадровыми проблемами «Реала» ожидалось, что Моуринью сменит игровую формацию с 4-2-3-1 на 4-3-3. Этого не произошло, но сеу Жозе выдал на-гора нечто новое.
Португалец и раньше пытался остановить «Барселону» с помощью прессинга, длинных передач и низко расположенной линии обороны. Теперь же Моуринью пересмотрел свою концепцию, значительно расширив её. Первые восемнадцать минут встречи - лучшее тому доказательство.
Основной идеей сеу Жозе было не отобрать мяч у «Барселоны», а «закрыть» её на своей половине поля. Таким образом, каталонцы хоть и владели мячом, но перекатывали его от игрока к игроку, расположившись на небольшом расстоянии от собственной штрафной. При этом Месси оказался «отрезанным» от остальных партнеров, которые еще и пытались адресовать ему передачи верхом. Это не добавляло вистов аргентинцу, ведь даже если он принимал передачу, то вынужден был действовать против троих-четверых игроков «Реала». Кроме этого, «Сливочные» уделяли много внимания Бускетсу, Пике и Пуйолю, постоянно прессингуя их и тем самым замедляя атаки каталонцев. Такой тактический ход был обоснован, учитывая, что большую часть атак «Кулес» начинали именно три вышеназванных игрока.
Решение «Особенного» отрядить Арбелоа действовать на левом фланге обороны помогло уменьшить роль Роналду в оборонительной фазе игры. Ведь даже если Криштиану проигрывал микродуэль Алвесу, то Арбелоа страховал партнера. Альваро использовал слабые места Дани, который отнюдь не силён в позиционной игре на ограниченном пространстве.
Во время розыгрыша стандартов и позиционных атак несколько игроков «Реала» действовали на подборах, тем самым разрушая контратаки «Барселоны» еще до их начала. После потери мяча на чужой половине поля, «Сливочные» закрывали не только центр поля, но и фланги, где подопечные Моуринью создавали ситуации «два в два» или «три в два». Защитники «Реала» старались не садиться глубоко, а предпочитали применять офсайдную ловушку. Это помогало Варану и партнерам избегать эпизодов, когда им приходилось противодействовать игрокам «Барселоны», когда те наберут скорость или будут стартовать с места, при этом резко изменяя траекторию движения.
Когда каталонцы разыгрывали позиционные атаки, игроки «Реала» перестраивались, образуя две линии обороны. Первую линию обороны составляли Роналду, Алонсо, Озил и Кальехон, вторую – Арбелоа, Карвалью, Варан и Эссьен. Хедира действовал между линиями обороны и постоянно перемещался по всей ширине поля. Таким образом, «Сливочные» могли сосредоточить в каждой игровой зоне по пять футболистов, получив численное преимущество над оппонентом в любой из них. Бензема действовал выше партнеров, прессинговал Пуйоля и Пике, или искал свободные зоны и отвлекал на себя внимание центрбеков.
Оборона «Реала» начинала сбоить в тех случаях, когда защитники «Сливочных» вынуждены были противодействовать Месси, Педро или Сеску на скорости. Кроме того, Кальехон постоянно терял позицию, а Хедира и Алонсо иногда менялись ролями (то есть немец передвигался выше, на одну линию к вингерам и атакующему полузащитнику, а испанец страховал партнеров и помогал создавать «пятёрки» на всех участках поля), допуская при этом ошибки.
Ассистент Вилановы Хорди Роура выстроил игру, отталкиваясь от вполне привычной для каталонцев формации 4-3-3. Но кроме хитросплетений комбинаций было интересно наблюдать за движением каталонцев. Ведь на позиции центрфорварда то и дело оказывались Месси, Сеск и Педро, а на позициях крайних форвардов вышеперечисленное трио плюс Хави (реже) и Иньеста (чаще). Учитывая игровую модель «Реала», каталонцам часто приходилось начинать атаки с помощью длинных передач, которые не всегда удавалось адресовать в свободные зоны. На деле это значило то, что шансы игроков группы атаки «Барселоны» снижались, если им приходилось вступать в верховую борьбу или силовые единоборства. Сеск был единственным игроком, который успешно действовал в таких ситуациях. Это легко объяснить тем, что Фабрегас вдоволь поиграл в Англии и за это время научился ставить корпус и принимать верховые подачи. Поэтому неудивительно, что после перерыва он всё чаще смешался на позицию центрального нападающего, что наверняка было тренерским решением.
Во время розыгрыша «Барселоной» быстрых атак Сеск и Месси постоянно смещались в чужую штрафную. Это позволяло каталонцам сосредоточить в штрафной площади «Реала» двух своих лучших финишеров. Интересно и то, что подопечные Роуры сумели несколько раз обойти положение вне игры, подловив защиту соперника на похожих ошибках. Весь секрет вышеописанных действий заключался в том, чтобы вместо передачи низом на ход, делать забросы «черпачком» на стартующего с фланга, а не по центру игрока.
В отличие от Сеска, некая недосказанность осталась за Педро. Правый форвард «Барселоны» на протяжении всего матча выглядел инородным телом в отлаженном механизме, и то и дело смещался в те зоны, куда и близко не играли его партнеры. Также хочется отметить и то, что крайние защитники «Кулес» (особенно это касается Алвеса) допускали ошибки при игре «один в один» в тех ситуациях, когда им приходилось действовать без скорости, позиционно.
Несмотря на наличие Бензема, Моуринью решил отказаться от большого количества длинных навесных передач из глубины и дал установку чаще играть низом. Тренер «Сливочных» выстроил игру своей команды, акцентируя внимание на атаках через фланги и навесных передачах практически от углового флажка. Это легко объяснить тем, что разыгрывая атаки низом через фланги игроки «Реала» избегали частых микродуэлей с Бускетсом и сводили к минимуму ситуации, когда им приходилось принимать верховой мяч, противодействуя Пике и Пуйолю - игрокам, которые прекрасно играют головой и умеют поставить корпус.
Замену Кальехона на Модрича можно считать ключевой. После неё Озил стал действовать на правом фланге, что значительно облегчило ему задачу. Также после выхода Луки Хедира стал чаще подключаться к атакам, а его зону в обороне страховал Модрич, который в отличие от Озила может вступить в единоборство с оппонентом в центре поля. Гол «Реала» - это разыгранная после стандарта фланговая комбинация всё с тем же прямолинейным навесом в штрафную.
За всем блеском атакующей мощи «Барселоны»: глубоко играющим Хави, «правилом шести секунд», цепкими центрбеками, целым сонмом смен позиций между игроками группы атаки и игрой Сеска можно не заметить новый манёвр Моуринью. В начале матча «Особенный» показал свои наработки того, как можно обыграть «Барселону». И пусть игровая модель сеу Жозе пока далека от идеала, следует признать, что он близок к тому, чтобы изобрести тот щит, о который сломается каталонский меч.